La membrana epirretiniana se asocia con mayor frecuencia al desprendimiento de vítreo posterior, un proceso normal del envejecimiento ocular. Durante este proceso, el humor vítreo se separa de la superficie de la retina y pueden producirse cambios microscópicos o estímulos inflamatorios leves en la mácula, que favorecen la formación de esta membrana.
En algunos casos, antes de que el vítreo se desprenda por completo, puede mantenerse parcialmente adherido a la mácula y ejercer una fuerza de tracción sobre ella. A esta situación se le conoce como tracción vitreomacular, la cual puede generar distorsión de la retina y favorecer el desarrollo o la progresión de una membrana epirretiniana.
Con menor frecuencia, la membrana epirretiniana puede aparecer como consecuencia de otras enfermedades oculares, como desprendimiento de retina, inflamación ocular, traumatismos o cirugías previas.
Los síntomas varían según el grado de afectación. En casos leves, puede no haber síntomas y detectarse únicamente durante una revisión oftalmológica. Cuando la membrana progresa, los pacientes pueden presentar visión borrosa, distorsión de las imágenes (líneas rectas que se ven torcidas) y dificultad para leer o realizar actividades de precisión.
El diagnóstico se realiza mediante una exploración oftalmológica. La tomografía de coherencia óptica (OCT) de la mácula es el estudio más importante para confirmar el diagnóstico, evaluar el grado de tracción sobre la retina y determinar la severidad del problema.
En casos leves y sin afectación visual significativa, no se requiere tratamiento, únicamente vigilancia periódica. Cuando la disminución visual o la distorsión son importantes, el tratamiento consiste en una cirugía llamada vitrectomía, durante la cual se retira el humor vítreo y se despega cuidadosamente la membrana de la superficie de la retina, con el objetivo de mejorar la visión y disminuir la distorsión.
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